Tons directs et Pantone en impression : choisir, spécifier et sélectionner les couleurs PMS

A spot color is one premixed ink, printed solid from its own plate. We mix it by hand to a Pantone number, so the color on the sheet is the ink itself, not a mix of four dots. Three rules cover most jobs: choose the number from the Pantone Uncoated (U) guide if you are printing on uncoated or cotton paper, give that swatch exactly the same name everywhere in your file, and remember the ink is translucent, so the paper color becomes part of the result.

Ce qu'est physiquement une couleur d'accompagnement

Une couleur d'accompagnement est une encre unique, mélangée avant l'impression puis imprimée en aplat à partir d'une seule plaque. C'est toute la différence avec la quadrichromie CMYK. La quadrichromie construit une couleur à partir de minuscules points cyan, magenta, jaune et noir que l'œil fusionne ; une encre d'accompagnement est déjà la couleur. Observez un orange CMYK à la loupe : vous voyez une rosette de points jaunes et magenta. Observez un orange en ton direct : vous voyez de l'orange.

Because each spot color is its own ink, each one gets its own plate (or letterpress plate, or screen), its own ink mix and its own pass or press unit. We hand-mix every ink to the Pantone formula, so each added spot color adds real cost, and reusing one blue for every blue element is the easiest saving there is. For how CMYK builds color with dots, see four-color process and ink limits.

Quand le ton direct l'emporte sur le CMJN, et quand ce n'est pas le cas

Choisissez la couleur d'accompagnement lorsque la teinte doit être exacte, en aplat ou impossible à obtenir en CMJN. Choisissez le CMJN lorsque le visuel est une photographie ou compte plus de couleurs que de plaques envisageables. Le choix devient évident dès que l'on se demande de quoi le visuel est fait.

Il existe une voie médiane : la quadrichromie pour la photo, plus une encre en ton direct pour le logo. La couleur de marque reste exacte sans passer tout le travail en ton direct. Précisez-le lors du devis, car cela ajoute une plaque et un passage.

Pantone C ou U : la même encre sur des papiers différents

Choose from the U guide for uncoated and cotton stock, and from the C guide for coated stock. A C chip and a U chip with the same number are the same ink formula. What differs is the paper it was printed on for the guide, and the paper changes what you see.

Sur papier couché, la couche minérale retient le film d'encre en surface : il sèche brillant et saturé. Sur papier non couché, l'encre pénètre dans les fibres, le bord s'étale et la surface diffuse la lumière : la même encre paraît plus mate. Le coton est encore plus absorbant. Le nuancier U montre le rendu réel de l'encre sur ce type de papier.

Le piège classique : choisir une référence dans le nuancier C parce qu’elle semble juste, puis l’imprimer sur coton. L’encre que nous mélangeons correspondra au PANTONE 2955 U, pas au 2955 C plus éclatant qui vous a séduit. Si la version non couchée de votre référence paraît trop terne, ne nous demandez pas de la « pousser » ; revenez au nuancier U et choisissez une autre référence qui donne le rendu voulu sur ce papier. Les graphistes qui travaillent sur couché et non couché finissent souvent avec deux références pour une même couleur de marque, une par nuancier, et c’est la bonne pratique.

Comment la couleur du papier modifie une encre d'accompagnement translucide

Spot ink is translucent: light passes through it, reflects off the paper and passes back through it, so the paper color is always mixed into the result. On a bright white sheet you see the ink as the chip shows it. On anything else, the sheet tints it.

So choose the paper before you finalize the inks. And when a design carries light accent colors, a white sheet printed with a background color usually beats a tinted sheet, because the accents stay clean. That works in offset and digital. It doesn't work as a letterpress flood on cotton, which mottles above 13 cm² (2 in²); the fix there is a colored ply in a duplex construction. For a dark sheet, go straight to dorure: it is opaque and sits on top of the stock. Even foil has a limit: dark foil on dark stock reads as sheen, not contrast.

Encres Pantone métallisées ou dorure

Metallic ink gives a soft satin sheen; foil gives a mirror. They are different materials and they don't substitute for each other. A metallic Pantone such as PANTONE 871 U is an ink with fine metallic flakes suspended in it; it prints through the same plate as any other ink and reads as a glint that moves with the light. Foil is a metal layer transferred by a heated die; it is opaque, reflective and sits on the surface.

L'encre métallisée se justifie pour un scintillement discret, lorsqu'un léger reflet satiné convient au design. La dorure, elle, rend le détail positif jusqu'à 0.1 mm. Quand une marque a besoin d'une version métallisée d'un Pantone précis et qu'aucune dorure n'en approche, nous nous replions sur un Pantone mélangé à un additif métallique. Il n'aura pas l'aspect d'une dorure. Les encres métallisées et fluorescentes sont des mélanges spéciaux que tous les procédés ne permettent pas. Mentionnez-les dans votre demande de devis et nous confirmerons la fabrication.

Teintes d'un ton direct

A tint is the spot ink broken into dots, so it inherits every limit of a halftone. A 40% tint of a blue is not a lighter ink; it's the same blue printed as a dot pattern that covers 40% of the paper. Whether that holds depends on the process.

On letterpress, if you need a lighter version of a color, mix it as a second spot ink rather than tinting the first. It costs a plate, but it prints as a clean solid with the same crisp impression as everything else. See letterpress file setup for the plate rules.

Composer une palette de tons directs

Build a print palette on value contrast first, hue second, and plate count third. A palette that looks balanced on screen can collapse on paper, because the paper adds its own color and because two inks of different hue but equal lightness merge at reading distance.

La valeur avant la teinte

Convertissez votre palette en niveaux de gris, papier compris, et observez-la. Si deux encres donnent presque le même gris, un texte de l'une sur l'autre sera illisible, et le design paraîtra plat, aussi différentes que soient les teintes. Le vert sauge et le gris chaud sont le piège classique : deux couleurs agréables, sans presque aucun écart de valeur.

Combien d'encres vous faut-il vraiment

Chaque ton direct implique une plaque, un mélange d'encre et un passage de plus, et chaque passage est une nouvelle occasion de décaler le repérage. En letterpress, les couleurs se calent entre elles à ±0,3 mm près. Là où deux couleurs se touchent, nous les grossissons de 0,3 mm. Là où elles ne se touchent pas, elles doivent être espacées d'au moins 1 mm. Deux encres et une dorure suffisent à la plupart des identités. Une troisième encre doit mériter sa place en apportant ce que les deux premières ne peuvent pas.

Associez l'encre au papier

Treat the paper as a palette color with its own value. Cotton comes in a warm natural white, a bright white and a creamier ivory, and the same ink shifts across all three. Hold the U chip against the actual sheet from our paper library or a kit d'échantillons before you commit.

Choisissez une référence pour les couleurs communes à plusieurs procédés

A brand color printed as spot ink, foil, edge paint and a CMYK build will never match exactly, so decide which one is the master. Each process makes color a different way. The goal is a family that reads as one color at arm's length, not four identical swatches under a loupe.

Bien configurer les tons directs

Every spot color needs exactly one swatch, named exactly as the Pantone library names it, and used under that name everywhere in the file and in every placed file. Separation software doesn't know that two names mean the same blue. It makes a plate for each name.

1. Chargez la nuance depuis la bibliothèque Pantone de votre logiciel, dans le nuancier adapté à votre papier : PANTONE 2955 U pour le non couché ou le coton, PANTONE 2955 C pour le couché. Ne saisissez pas le nom à la main.
2. Conservez le type de nuance en ton direct (Spot). Une nuance Pantone convertie en quadrichromie (Process) n'est plus un ton direct : elle se sépare en CMJN.
3. Utilisez exactement le même nom dans chaque fichier. Si votre logo a été créé dans une application en PANTONE 2955 C et que la mise en page utilise PANTONE 2955 U, cela fait deux plaques. Ouvrez les logos importés et corrigez-les à la source.
4. Delete unused swatches, then look for strays: process builds that imitate the spot, old PMS names from a previous designer, and swatches that came in with pasted artwork. Merge them into the one correct swatch.
5. N'intégrez pas de tons directs dans des images matricielles, sauf dans une vraie couche de ton direct. Un logo en JPEG ou PNG convertit le ton direct en RGB ou CMYK, et il devient sans prévenir une quadrichromie.
6. Nommez les calques de finition avec nos nuanciers réservés, pas avec des noms Pantone : FOIL-GOLD, EMBOSS, SPOT-UV, WHITE, CUT. Ils servent à fabriquer les outils et les écrans, pas l'encre.

Surimpression de deux tons directs

Where two translucent spot inks overlap, they mix, and you can use that on purpose. By default design apps knock out: the top color cuts a hole in the one below, so each ink lands on bare paper. Set the top color to overprint and both inks print in the overlap, making a third color without a third plate.

Le problème, c'est la surimpression accidentelle. Un objet blanc en surimpression disparaît complètement, car l'encre blanche n'existe pas dans un travail en tons directs, sauf si vous l'avez demandée. Activez l'aperçu de la surimpression avant l'export et repérez tout élément qui a disparu ou changé de couleur.

BAT en ton direct : à quoi s'attendre

The target is the chip in a current Pantone guide, from the book that matches your paper, not the PDF proof on your screen. We hand-mix each ink to the Pantone formula. The digital proof we send confirms layout, content and which elements carry which ink; it can't show how the ink will look on cotton, because no screen can.

When a color is business-critical, ask for a drawdown: the mixed ink pulled onto your actual stock before the run. Expect small differences between chip and press sheet, particularly on textured cotton. If it needs to move, tell us the direction in words (warmer, cleaner, darker) rather than sending a new screen color. More on the process in comment fonctionne le BAT.

Couches d'accompagnement, séparations et nommageNIVEAU AGENCE

Check the plate list before you export: the number of separations should equal the number of inks you're paying for, plus one plate or die per finish. These are the checks that catch what the swatch panel hides.

Couches de tons directs dans les fichiers Photoshop importés

Si une couleur d'accompagnement doit figurer dans une image matricielle (logo texturé, duotone, marque numérisée), créez-la comme couche de ton direct Photoshop portant exactement le nom de la nuance : PANTONE 2955 U, même orthographe, même nuancier. Enregistrez en PSD, TIFF ou PDF Photoshop. Importée dans InDesign, la couche fusionne sur la même plaque que les éléments vectoriels portant ce nom. Avec un autre nom, ou en JPEG ou PNG, ce n'est pas le cas.

Aperçu des séparations et Aperçu de la sortie

Dans InDesign, utilisez Fenêtre, Sortie, Aperçu des séparations. Dans Acrobat, utilisez Production d'impression, Aperçu de la sortie. Chaque plaque est listée par son nom : activez-les une par une. Les noms Pantone en double, une plaque quadri égarée ou une nuance de finition ayant pris une encre apparaissent en quelques secondes. Le Gestionnaire d'encres d'InDesign peut associer un ton direct en double au bon ton à la sortie, mais corrigez la nuance dans le fichier source : les alias se perdent quand les fichiers changent de mains.

Nuanciers de finitions et d'encres

Séparez strictement deux types de nuanciers. Les nuances d'encre portent des noms Pantone et produisent de l'encre. Les nuances de finition portent nos noms réservés et produisent des clichés, des écrans ou des tracés de découpe ; elles sont réglées à 100 % d'une seule nuance de ton direct nommée, sur leur propre calque, en surimpression.

Convertir un ton direct en CMJN

Lorsque la couleur de marque doit aussi être imprimée en CMJN, reprenez les valeurs quadri du guide Pantone Color Bridge, qui imprime chaque ton direct à côté de sa composition CMJN la plus proche. Créez une nuance quadri distincte, au nom différent (Brand Blue CMYK), uniquement dans les fichiers CMJN. Ne laissez pas le logiciel convertir le ton direct à l'export : sa conversion diffère souvent de la valeur Bridge. Bridge montre aussi clairement quand un ton direct n'a pas d'équivalent quadri proche. C'est le signe qu'il faut le conserver en encre d'accompagnement.

• Pantone numbers from the U guide for uncoated or cotton, C guide for coated, checked against the actual paper
• One swatch per ink, library name exact (e.g. PANTONE 2955 U), swatch type Spot
• Les logos importés et les couches de ton direct PSD portent exactement le même nom
• Aucune quadri parasite, aucun ancien nom PMS, aucune nuance inutilisée ni ton direct aplati dans un JPEG ou PNG
• Teintes de 8 % minimum (offset et numérique). En letterpress, pas de trames, ou 85–100 lpi et rien sous 15 %
• Palette vérifiée en niveaux de gris, papier compris
• Surimpression uniquement là où elle est voulue ; aperçu de la surimpression vérifié
• L'aperçu des séparations montre exactement les encres et les formes de finition attendues