Cómo preparar archivos listos para imprimir: la lista completa para impresión especializada

A print-ready file is a PDF built at the finished size of the piece, with 3 mm (0.125 in) of bleed on every edge that touches art, CMYK for process color, named Pantone swatches for spot ink, images at 300 ppi, fonts outlined, and every finish (foil, emboss, spot UV, cuts) drawn as vector on its own layer in 100% of one named spot swatch, set to overprint. Export it as PDF/X-4. That is the whole job. The rest of this guide is how to do each part, and why the press needs it that way.

Primero, la trampa. La mayoría de los archivos que devolvemos no fallan por color ni por resolución. Fallan en las capas de acabado: un logo para foil construido en negro enriquecido, un relieve en la misma capa que la tinta, una línea de troquel dibujada como forma rellena. Si solo tienes cinco minutos, lee la sección de capas de acabado y la lista de verificación previa del final, en ese orden.

Corte, sangrado y margen de seguridad: las tres líneas que necesita todo archivo

Every file has three boundaries. Trim is where the blade cuts. Bleed is 3 mm (0.125 in) outside trim, and any background, photo or color that touches the edge has to reach it. Safety is 3 mm (0.125 in) inside trim, and every piece of copy, every logo and anything else that must not be clipped stays inside it.

The reason is the stack. We cut stacks of sheets, not single cards, and across a stack the blade lands within ±0.8 mm (±0.03 in) of the trim line. When it lands outside, bleed means the edge still shows art, not a white sliver. When it lands inside, safety means the blade misses your phone number.

Ejemplo práctico: una tarjeta de 3.5 × 2 in (88.9 × 50.8 mm) y una de 85 × 55 mm

Configuración del documento: la mesa de trabajo es el corte, no el sangrado

Ajusta la mesa de trabajo o la página al tamaño final de corte y añade el sangrado en la configuración del documento. No amplíes la mesa de trabajo para dejar espacio al sangrado.

• Illustrator: File > Document Setup > Bleed, 3 mm (or 0.125 in) on all four sides. The red bleed guide appears outside the artboard.
• InDesign: File > Document Setup > Bleed and Slug, 3 mm on all four sides.
• Affinity Designer and Publisher: Document Setup > Bleed, 3 mm on all four sides.

Por qué importa: un PDF incluye una caja de corte y una caja de sangrado. Crea la mesa de trabajo al tamaño de corte, define el sangrado en el documento y ambas saldrán bien al exportar. Si creas la mesa de trabajo a 3.75 × 2.25 in (95.25 × 57.15 mm), el PDF indicará que tu tarjeta es 6 mm más grande de lo que es, y cada medida que revisamos partirá del borde equivocado.

Modo de color: CMYK para cuatricromía, muestras directas con nombre para tinta directa

Prepara el arte a todo color en CMYK y cada tinta directa como muestra Pantone con nombre. Nada de RGB ni Lab. Cada conversión altera el color, así que hazla tú, donde puedas ver el resultado.

Pick Pantone references from the right book: Uncoated (U) for uncoated and cotton stock, Coated (C) for coated. C and U are the same ink; uncoated paper absorbs it, so the color reads flatter and darker, and the U swatch is the honest preview. More in spot color and Pantone.

And one distinction that trips up experienced designers: a finish swatch is not a color. FOIL-GOLD isn't a Pantone or a CMYK build that looks gold. It's an instruction to make a die in that shape, and its preview can be any color you can tell apart from the rest of the file.

Resolución: 300 ppi a tamaño final, 1200 ppi para dibujos de línea en mapa de bits

Photos and other raster images need 300 ppi at the size they print. Bitmap line art (a scanned signature, a one-color logo that only exists as pixels) needs 1200 ppi, and a vector version is always better.

The phrase that matters is at final size. A 300 ppi image scaled to 200% in your layout is 150 ppi on paper; InDesign shows this as Effective PPI in the Links panel. Upsampling adds pixels, not detail, so the fix is a smaller placement or a better source.

Fuentes: conviértelas a contornos o incrústalas por completo

Todas las fuentes están convertidas a contornos o totalmente incrustadas en el PDF. Una fuente que falta se sustituye, y la sustitución recompone las líneas y puede llevar el texto más allá de la línea de seguridad.

• Type on finish layers is always outlined. A foil die or emboss die is made from paths, not from a font.
• Outline last. Keep a live-type master, make an outlined copy for print, and outline after the final text edit.
• Check it. In Illustrator or InDesign, Type > Find Font should list nothing live on the finish layers. In Acrobat, File > Properties > Fonts should show every font as embedded or embedded subset.

Vectorial o rasterizado: todo acabado debe ser vectorial

El foil, el relieve, el bajorrelieve, el UV selectivo, las planchas de letterpress y las líneas de corte se crean a partir de trazados vectoriales, así que su arte debe ser vectorial.

Un clisé de foil es un bloque de metal con tu forma en relieve en su cara. En cada punto del pliego toca o no toca, así que el foil está o no está. No existe el foil al 60%. Un degradado, una sombra, un resplandor o el borde suave de un JPEG no significan nada para un clisé. Si envías arte final rasterizado, alguien tiene que redibujarlo, y quien lo redibuja decide dónde va tu borde.

Vector art is measured at final size. Foil holds positive lines down to 0.1 mm (0.28 pt). We design to 0.15 mm (0.43 pt, 0.006 in) or thicker for the crispest strike, with gaps at 0.25 mm (0.71 pt); the gap floor is 0.15 mm. Letterpress shares the positive-line target and floor; emboss keeps 0.5 mm strokes. See grosor de línea y tamaño de texto mínimos.

Capas de acabado: una capa por operación, 100% de una muestra de tinta directa con nombre, sobreimpresiónLA TRAMPA

Cada operación física tiene su propia capa, rellena al 100 % con una sola tinta directa con nombre y configurada en sobreimpresión. Una operación es todo lo que requiere su propia herramienta o pasada: cada color de foil, cada relieve, el UV selectivo, la tinta blanca, el corte y el hendido.

• One layer per operation. Gold and copper foil are two dies and two passes, so two layers: FOIL-GOLD and FOIL-COPPER. Emboss is a third, the die line a fourth.
• 100% of one named swatch. Not a tint, not a CMYK mix that looks gold on screen. The die is made from exactly what is filled with that swatch.
• Vector, outlined, no effects. Strokes outlined, type outlined, no transparency, no blend modes, no clipping masks hiding extra art.
• Overprint on, so the finish doesn't punch a hole in the art underneath.

Los nombres de muestra reservados

Nombra cada muestra de acabado exactamente como aparece abajo. Cada imprenta tiene su propio nombre para la línea de troquel (CutContour, Dieline, Artios_Cut). El nombre en sí no importa; lo que importa es que coincida exactamente con el de la imprenta, porque así el archivo indica a preimpresión qué plancha es cada una.

• CUT is a 0.25 pt stroke with no fill, on its own layer, as one continuous closed path; never a filled shape. Corners and bridges are in the die cut guide.
• Foil and emboss in register run as one combination die, so the foil art and the emboss art are the same shape. Copy the FOIL paths onto the EMBOSS layer; don't redraw them.
• Multi-level or sculpted emboss needs a grayscale depth reference (white high, black low) as well as the outline.

Sobreimpresión, calados y separacionesNIVEL AGENCIA

Configura cada objeto de acabado en sobreimpresión. Por defecto, una muestra de tinta directa calada: elimina todo lo que tiene debajo en las demás separaciones. Para un acabado, eso casi nunca es lo correcto. Un círculo de UV selectivo calado abre un hueco en la foto de debajo, y el brillo cae sobre el papel desnudo.

• Set it: Illustrator, Window > Attributes > Overprint Fill (and Overprint Stroke for CUT and CREASE lines). InDesign, Window > Output > Attributes.
• Check it: View > Overprint Preview in either app, or Acrobat's Output Preview, which lets you switch each separation on and off. Every finish swatch should appear as its own plate, and the CMYK plates underneath should be whole.

Foil is the one place you want bare stock underneath. Foil doesn't bond reliably over ink, so the ink under it is knocked out, and where foil meets printed ink you design a deliberate 1 mm gap, not a butt join. Draw that knockout in the art layer yourself, on purpose. Don't leave it to a swatch setting.

Un trazado, una muestra

Los archivos de foil más problemáticos se construyen con lo que fuera que tuviera el logo: un anillo en negro enriquecido, una letra con trazo en K100, una barra con degradado, un adorno pegado desde un JPG. En pantalla es una sola marca. Para preimpresión son cuatro planchas parciales y ninguna plancha de foil. Reconstrúyelo: convierte los trazos en contornos, redibuja los píxeles como trazados, únelos (Buscatrazos > Unir) y rellena con el 100 % de una sola muestra de acabado.

Exportación: PDF/X-4, tintas directas intactas, sangrado activado, sin marcas de corte

Export a PDF/X-4 with document bleed included, spot colors kept as spot colors, and no printer's marks. PDF/X-1a is accepted, and so is a packaged native Illustrator file.

1. Illustrator: Archivo > Guardar como > Adobe PDF. InDesign: Archivo > Exportar > Adobe PDF (impresión).
2. Elige el ajuste PDF/X-4:2008.
3. Marcas y sangrados: marca Usar configuración de sangrado del documento. Deja todas las marcas de impresora sin marcar.
4. Salida: deja desactivada la conversión de color, o elige Conservar números si conviertes, para que tus valores CMYK no cambien.
5. Solo en InDesign: abre Salida > Administrador de tintas y comprueba que Todas las tintas planas a cuatricromía esté desmarcado.
6. Abre el PDF en Acrobat, ejecuta la Previsualización de salida y comprueba que cada muestra de acabado aparece como una separación propia.

We don't need crop marks. Leave printer's marks off; the PDF's trim box tells us where to cut. Sending native Illustrator instead? Use File > Package so linked images and fonts travel with it.

Archivos a doble cara: un solo PDF, anverso en la página 1 y reverso en la página 2

Envía ambas caras en un solo PDF: anverso en la página 1, reverso en la página 2, con el mismo tamaño final y el mismo sangrado en las dos. En Illustrator, son dos mesas de trabajo en un mismo documento.

• Same swatch names on both sides. Foil on the back is still FOIL-GOLD, on its own layer, on page 2.
• Mixed orientation: keep both pages the same size, rotate the artwork on one, and tell us which edge is the top of the back.
• Finishes on both sides are separate dies and passes. Emboss or deboss on both sides needs duplex construction so the impressions don't telegraph through.
• Suites: one PDF per piece (invitation, RSVP, details card), not one for the whole suite.

Nombre de archivo: qué es, qué tamaño, qué versión

Name every file so a stranger knows what it is: client, piece, trim size, sides, version, as in hollis-studio_business-card_85x55_front-back_v3.pdf. Skip final y FINAL-2. Bump the version every time the file changes; when two files share a name, somebody eventually prints the wrong one.

Qué pasa en nuestra fase de prueba

Una persona revisa cada archivo según nuestras especificaciones antes de producir nada, y nada pasa a imprenta hasta que apruebes una prueba. La prueba digital es gratuita.

1. Revisamos el corte, el sangrado, el margen de seguridad, el color, las muestras, la resolución y las fuentes. Después, cada capa de acabado frente a sus mínimos: grosores de línea, separaciones, tamaños de texto y distancias.
2. Si algo no cumple, te decimos exactamente qué y te mostramos la solución antes de que apruebes nada.
3. Recibes una prueba digital del diseño con cada acabado indicado, y no se fabrica nada hasta que la apruebes.
4. Apruebas o pides cambios. Aprobar la prueba es aprobar el archivo.

Read a proof the way the press will: spelling, phone numbers and email addresses letter by letter, and which elements are foil, ink or blind. More in cómo funcionan las pruebas.

Lista de comprobación previa

Revisamos cada uno de estos puntos. Corrígelos antes y tu prueba llegará limpia.

• Artboard or page is the trim size, not the bleed size
• Document bleed set to 3 mm (0.125 in) on every side; background art reaches the bleed edge
• All copy and logos sit at least 3 mm (0.125 in) inside trim
• Process color is CMYK; no RGB or Lab objects or images
• Spot inks are named Pantone swatches, from the U book for uncoated or cotton stock
• Total ink 300% maximum; rich black only on areas at least 5 mm across
• Small black type and fine lines are K100, not a four-color build
• Raster images 300 ppi at final size; bitmap line art 1200 ppi or rebuilt as vector
• Fonts outlined or fully embedded; all type on finish layers outlined
• One layer per finish operation, named for the operation
• Each finish layer filled with 100% of one reserved swatch (FOIL-GOLD, EMBOSS, SPOT-UV, CUT…)
• Finish art is vector: no gradients, shadows, transparency or pasted pixels
• Finish swatches set to overprint; checked in Overprint Preview or Output Preview
• Tinta knocked out under foil, con un 1 mm gap where foil meets printed ink
• Foil lines 0.15 mm target / 0.1 mm floor; gaps 0.25 mm target / 0.15 mm floor; other finishes meet their minimums
• Foil sits 3 mm inside trim or bleeds 3 mm past lo
• CUT line is a 0.25 pt stroke, one closed path, on its own layer
• Sin códigos QR ni de barras en foil
• Exported as PDF/X-4 (or X-1a), document bleed on, no crop marks
• Frente en la página 1, reverso en la página 2, mismo tamaño de página
• File named with client, piece, size, sides and version

Siguiente guía

Cada proceso tiene sus propias reglas. Ve al que vas a imprimir.

• Foil: foil artwork preparation, then grosor de línea y tamaño de texto mínimos for separate line and gap targets and floors.
• Letterpress: letterpress file setup.
• Emboss or deboss: emboss and deboss file setup.
• Die cut or laser cut: die cut file setup y el laser cut file setup guide.
• Painted edges: diseño de canto pintado.
• Spot UV: the guía de UV selectivo.
• Pantone inks: spot color and Pantone.
• Four-color work, rich black, ink limits: CMYK, negro enriquecido y límites de tinta.
• More than one finish on a piece: combining print finishes.